Депресията е заболяване, което включва не само ума или мозъка, но и цялото тяло, отразявайки се на начина, по който човек яде, спи, чувства се по отношение на себе си и мисли за нещата.

Тя не е преходно, нормално състояние на ума. Тя не е нито знак на лична слабост, нито състояние, при което някой може да се "вземе в ръце". Не зависи от болния да реши да „се успокои“ и да се оправи.

Депресията далеч надхвърля дистреса или нормалното страдание: това е заболяване, включващо признаци и симптоми, които продължават в течение на седмици, месеци или години, без разпознаване на състоянието или подходящо лечение.

Обичайните признаци и симптоми на депресията са:

• постоянно чувство на тъга, безпокойство или празнота;
• загуба на интерес към дейности, които някога са били интересни или приятни, включително към секса;
• необичайна умора, ниско ниво на енергия, усещане за намаляване на темпото;
• загуба на апетит (със загуба на тегло) или преяждане (с наддаване на тегло);
• нарушения на съня и безсъние, ранно сутрешно събуждане или прекомерен сън;
• загуба на емоционално изразяване (плосък афект);
• чувство на безнадеждност, песимизъм, вина, безполезност или безпомощност;
• социално отдръпване;
• затруднени концентрация, памет или вземане на решения;
• необичайно безпокойство или раздразнителност;
• постоянни физически проблеми като главоболие, храносмилателни разстройства или хронична болка, които не се повлияват от лечението;
• мисли за смърт, самоубийство, опити за самоубийство или самонараняване.

Депресията често се съпровожда от тревожност и винаги е свързана със значителни проблеми в семейството, с приятелите, в работата или училището поради ефектите, които оказва върху човека.
Някои симптоми са специфични за определена възраст и могат да бъдат по-чести при деца (поведенчески проблеми), младежи (възбуда и раздразнителност), или сред по-възрастните хора (отдръпване, апатия и налудни идеи). Също така, физическите симптоми са много чести, тъй като депресивните разстройства не са само психични разстройства, а включват и биологични процеси.

Типични физически симптоми на депресия са:

• Вътрешен дискомфорт и напрежение
• Намален апетит и загуба на тегло
• Загуба на сексуален интерес
• Главоболие
• Замайване
• Болки в гърба
• Проблеми с дишането
• Проблеми със сърцето
• Стомашно-чревни оплаквания
• Коремна болка

Тези физически симптоми често се забелязат първи, но може да не бъдат веднага разпознати като свързани с депресия. Освен това, съществуващите проблеми (напр. болки в гърба) могат да се преживяват по-силно по време на депресивната фаза.

Поради видимите физически симптоми често е трудно за един общопрактикуващ лекар да разпознае и диагностицира скритата депресия, особено ако (както е в две трети от случаите), основното оплакване е телесен симптом. Понякога е полезно да се получи второ мнение. Трябва да насърчите Вашия приятел или член от семейството да разговаряте за това със своя лекар.

Тревожните симптоми също са много често срещани при депресията и много от тях също са физически в своята същност, като стягане в гърдите, задух, гадене и виене на свят.

Погледнете и попълнете скрининговия тест за депресия от името на вашето семейство/приятел на този уебсайт в полето "Самостоятелни ресурси за управление" в горната част на страницата.