Незважаючи на зростаючу відкритість діалогу навколо проблем психічного здоров’я, продовжує існувати соціальна стигма, пов’язана з депресією, і багато людей підтримують цю шкідливу позицію.
Наприклад, є поширена думка, що люди, які страждають на депресію, небезпечні або непередбачувані, або що депресія – не справжня хвороба. Таке ставлення може завадити тим, хто переживає депресію, звернутися за професійною допомогою і мати негативний вплив на доступну їм соціальну підтримку.
ЗМІ відіграють цінну роль у зменшенні стигми, хибних переконань, підвищуючи обізнаність про симптоми та поширеність депресії, а також підтримуючи відкритий і корисний діалог щодо причин та лікування хвороби.
На додаток до позитивних змін шляхом відкритого обговорення депресії, ЗМІ можуть допомогти, мінімізуючи потенційні негативні наслідки безвідповідального звітування про самогубства.
Є накопичені докази 'ефекту Вертера', що означає, що певні види повідомлень у ЗМІ про самогубство можуть заохочувати до наслідування суїцидальної поведінки або копіювання самогубства.
Одним з останніх прикладів 'ефекту Вертера' є різке збільшення кількості самогубств на залізницях після суїциду німецького голкіпера Роберта Енке в 2009 році (Hegerl et al. 2013).
І навпаки, запровадження стриманих звітів про самогубства у метро Відня в 1987 році, було пов’язано зі зниженням кількості самогубств на 70%.
