Depresyon tanısı kliniktir ve değerlendirmeye dayanır, oldukça anlaşılırdır. ICD`nin depresif epizod kriterleri karşılayan hasta için; iki hafta boyunca, üç birincil semptomdan en az ikisini (üzgün duygu durumu; ilgi ve memnuniyet düşüşü; enerji düşüşü) ve yedi ikincil semptomdan en az üçünü (dikkat ve konsantrasyon güçlüğü; suçluluk ve değersizlik hissi; benlik saygısında ve kendine güvende düşüş; iştah ve kilo değişimleri; uyku bozuklukları; kötümser düşünceler; intihar düşünceleri ve eylemi)  yaşaması gerekir.

Tanı sendromiktir ve üç özelliğe dayanır; semptomlar fark edilmeli, iki haftadan uzun bir zamandır sürüyor olmalı ve sosyal, kişiler arası ve mesleki alanlar olumsuz etkilenmelidir. ICD-10 depresyonu çeşitli şekilde kodlar; F31, bipolar bozukluk; F32, depresif epizod; F33, yinelenen depresif bozukluk; F34.1, distimi ve F06.3, yapısal koşullardan kaynaklanan duygu durum bozukluğu.