Подростковый возраст является процессом перехода от детства к взрослой жизни. Подростковый возраст может также рассматриваться как перекресток, где строительство идентичности, поиск автономии, и ощущение новизны может привести к рискованным формам поведения. Учитывая контекст созревания мозга, и социальные проблемы, большинство психических расстройств начинают появляться в подростковом возрасте, в том числе и депрессия. Депрессия отличается в силу своей частоты, тяжести и риска суицидальных действий.

Школа является важным местом для выявления и предотвращения проблем психического здоровья. Если поведение учащихся и их академические результаты меняются с течением времени, учитель может заподозрить что что-то не так. К сожалению, такие изменения могут быть объяснены другими причинами, но и вероятность болезни тоже не должна исключаться.

Депрессия распространена: она затрагивает примерно одну из четырех женщин и одного из восьми мужчин в течении жизни. По данным Всемирной организации здравоохранения, 6.2% детей и подростков в возрасте от 9 до 17 лет страдают от депрессии, которая чаще встречается у девочек.

В отличии от детей, подростки более ответственно переносят жизненные трудности. Утрата родителей, социально-жестокое обращение и издевательства со стороны сверстников, всё это может привести к депрессии у подростка.

нению с людьми зрелого возраста, подростки имеют меньше копинг-стратегии в своём распоряжении. Подростки относительно неопытны в борьбе с этими стрессорами, и могут выбирать менее адаптивные копинг-стратегии.

Депрессия-это больше, чем просто временно плохое самочувствие или грусть из-за конкретной причины. Это медицинское расстройство, которое нуждается в профессиональной помощи и ее можно лечить. Иногда это не просто различить чувство грусти, которое каждый испытывает время от времени, и депрессивное расстройство. Важной отличительной чертой являются личные страдания и негативные последствия в социальной, межличностной и профессиональной жизни, продолжительностью более 2 недель. Врачи и психологи будут ссылаться на список симптомов, чтобы оценить, есть ли заболевание или нет.

Если следующие признаки  присутствуют, вполне вероятно, что подросток испытывает симптомы депрессии:

• потеря интереса и удовольствия к ранее интересным и предпочтительным видам деятельности(хобби, спорт, туризм)
• жалобы на хроническую усталость и потерю жизненной силы;
• ухудшение успеваемости в школе;
• ухудшение концентрации внимания;
• мысли о беспомощности и глобальный пессимизм;
• потеря аппетита, потеря веса, бессонница, и потеря интереса к сексу;
• эксперименты с наркотиками и их злоупотребление;

Эти симптомы, как правило, затрагивают несколько областей. Количество симптомов, а также их тяжести, могут варьироваться от человека к человеку, и с течением времени.