Mediedekning er ikke hovedgrunnen til selvmord, men kan fungere som den utløsende faktoren i en kritisk fase av sykdommen.
Enkelte karakteristikker ved et medieoppslag gjør imitasjon mer sannsynlig:
Gjentatte, detaljerte oppslag om selvmordet,
Mer følelsesladet innhold,
Selvmord av en kjendis,
Oppslag i trykte medier.
Dette betyr ikke at selvmord ikke skal omtales i media, men en bør vite at risikoen for at en person identifiserer seg med et selvmord er større når:
Oppmerksomhet rettes mot selvmord ved bruk av forsidesaker, overskrifter og bilder;
Begreper slik som 'selvmord' fremkommer i overskriften;
Selvmordsmetoden beskrives i detalj;
Et lett tilgjengelig åsted beskrives eller til og med forherliges;
Det sosiale miljøet, identiteten og motivene blir gripende beskrevet;
Selvmordet fremstilles positivt, forherliget eller romantifisertromantisert;
Selvmordet presenteres som helt uforståelig eller uunngåelig.
Risikoen reduseres når:
Alternative løsninger på problemer og kriser foreslås;
Alternative løsninger på problemer og kriser foreslås;
Bakgrunnsinformasjon inkluderes i det kliniske bildet;
Oppslaget inneholder ekspertuttalelser;
Nødnumre og kontakter oppgis;
Oppslaget inneholder beskrivelse av arbeidet utført av fastlegen eller en psykoterapeut.
