Mediedekning er ikke hovedgrunnen til selvmord, men kan fungere som den utløsende faktoren i en kritisk fase av sykdommen. 

Enkelte karakteristikker ved et medieoppslag gjør imitasjon mer sannsynlig:

• Gjentatte, detaljerte oppslag om selvmordet
• Mer følelsesladet innhold
• Selvmord av en kjendis
• Oppslag i trykte medier

Dette betyr ikke at selvmord ikke skal omtales i media, men en bør vite at risikoen for at en person identifiserer seg med et selvmord er større når:

• Oppmerksomhet rettes mot selvmord ved bruk av forsidesaker, overskrifter og bilder
• Begreper slik som «selvmord» fremkommer i overskriften
• Selvmordsmetoden beskrives i detalj
• Et lett tilgjengelig åsted beskrives eller til og med forherliges
• Det sosiale miljøet, identiteten og motivene blir gripende beskrevet
• Selvmordet fremstilles positivt, forherliget eller romantifisertromantisert
• Selvmordet presenteres som helt uforståelig eller uunngåelig

Risikoen reduseres når:

• Alternative løsninger på problemer og kriser foreslås
• Alternative løsninger på problemer og kriser foreslås
• Bakgrunnsinformasjon inkluderes i det kliniske bildet
• Oppslaget inneholder ekspertuttalelser
• Nødnumre og kontakter oppgis
• Oppslaget inneholder beskrivelse av arbeidet utført av fastlegen eller en psykoterapeut.