Depressione e suicidio sono fortemente legati, il 10-15% dei pazienti con grave depressione ricorrente alla fine muore per suicidio. Tra il 40 e il 70% dei pazienti depressi ha pensieri suicidi, e oltre il 90% delle persone che muoiono per suicidio hanno sofferto di un disturbo mentale, il più delle volte la depressione.

I fattori di rischio relativi alla messa in atto di un tentativo anticonservativo includono una crisi con indici psicopatologici quali pressanti pensieri suicidi, disperazione e impotenza, sentimenti inadeguati di colpa, un forte desiderio di azione o impulsività, abuso di droga e di alcool e annunci diretti e indiretti di suicidio.

Il medico dovrebbe chiedere direttamente a un paziente se ha pensieri o piani suicidi: ci sono prove che questo non aumenta la probabilità di farsi del male, e potrebbe essere percepito come un sollievo da una persona in crisi, per essere stata in grado di discutere apertamente le sue preoccupazioni.

Se un paziente sta sperimentando pensieri suicidi, è utile coinvolgere I parenti e gli specialisti e assicurarsi che la persona abbia cura continua. Assicuratevi di rivedere il paziente a brevi intervalli.

La valutazione del rischio di suicidio è fondamentale nei casi più gravi. E' importante che i medici sappiano esplorare il rischio di suicidio nei pazienti.