अवसाद को अक्सर प्राथमिक देखभाल में कम पहचाना जाता है और अपर्याप्त रूप से उपचारित किया जाता है। अवसाद के लक्षणों का अनुभव करने वाले लोग सहायता लेने में संकोच कर सकते हैं। जब रोगी प्राथमिक देखभाल में आते हैं, तो स्वास्थ्य सेवा प्रदाता अवसाद को नजरअंदाज कर सकते हैं। इसका कारण शारीरिक लक्षणों की गलत व्याख्या (क्योंकि रिपोर्ट किए गए लक्षणों में से दो-तिहाई शारीरिक होते हैं), सहव्यापी मादक द्रव्यों का दुरुपयोग, भावनात्मक लक्षणों की रिपोर्ट करने में रोगी की झिझक, या निदान योग्य विकार के प्रबंधन को लेकर चिकित्सक की असहजता हो सकता है। एक बार अवसाद का निदान हो जाने के बाद, इसे सामान्य चिकित्सक (GP) द्वारा प्रबंधित किया जाना सर्वोत्तम अभ्यास माना जाता है। हालांकि, इसका प्रभावी प्रबंधन सीमित मनोचिकित्सा सेवाओं की उपलब्धता, अनुचित या अपर्याप्त औषधीय उपचार, या रोगी द्वारा उपचार का सही तरीके से पालन न करने के कारण बाधित हो सकता है।
पहला कदम यह निर्धारित करना है कि रोगी अवसादग्रस्त एपिसोड का अनुभव कर रहा है या नहीं। अवसाद की गंभीरता के आधार पर, उपचार का सर्वोत्तम तरीका या तो औषधीय उपचार (फार्माकोथेरेपी) शुरू करना है या मनोचिकित्सा (साइकोथेरेपी) प्रदान करना, ताकि सामान्य मूड में सुधार लाया जा सके और उसे बनाए रखा जा सके। ंभीर अवसाद में, अधिकांश रोगियों के लिए औषधीय उपचार (फार्माकोथेरेपी) पहली पसंद होती है। अक्सर, औषधीय उपचार और मनोचिकित्सा (साइकोथेरेपी) के संयोजन की सिफारिश की जानी चाहिए, क्योंकि यह अधिक प्रभावी हो सकता है।
अवसाद की जांच, निदान और उपचार पर अधिक विस्तृत जानकारी अगले अनुभागों में उपलब्ध है।
