रक्तचाप, कोलेस्ट्रॉल और रक्त शर्करा (ग्लाइसीमिया) की तरह, प्राथमिक देखभाल में मूड की भी नियमित रूप से निगरानी की जानी चाहिए। यह न केवल मानसिक स्वास्थ्य को प्रभावित करता है, बल्कि अन्य शारीरिक बीमारियों के लिए भी एक महत्वपूर्ण जोखिम कारक हो सकता है। यदि कोई सामान्य चिकित्सक (GP) यह सुनिश्चित करना चाहता है कि कोई रोगी अवसाद से बिना निदान किए न रह जाए, और यदि क्लिनिक में रोगियों की आवश्यकताओं को पूरा करने के साधन उपलब्ध हैं (जैसे मनोशिक्षा] और/या मनोचिकित्सा की सुविधा), तो वे नियमित अवसाद जांच पर विचार कर सकते हैं। उदाहरण के लिए, सभी नए रोगियों की स्क्रीनिंग की जा सकती है।
अवसाद के लिए कई प्रकार के स्क्रीनिंग उपकरण उपलब्ध हैं।
WHO-5 को अवसाद के लिए प्राथमिक स्क्रीनिंग उपाय के रूप में उपयोग किया जा सकता है। यह प्राथमिक देखभाल में अवसाद की जांच के लिए एक अच्छी तरह से प्रमाणित उपाय है। यह उपयोग में आसान और संक्षिप्त है, जिसमें केवल पाँच प्रश्न होते हैं, जो सभी सकारात्मक रूप से तैयार किए गए हैं (और सीधे 'अवसाद' का उल्लेख नहीं करते)। यदि किसी रोगी का WHO-5 स्कोर 13 या उससे कम होता है, तो वे अवसादग्रस्त एपिसोड का अनुभव कर सकते हैं (80% संवेदनशीलता)। ऐसे मामलों में, सामान्य चिकित्सक (GP) को आगे विस्तृत मूल्यांकन कर अवसाद के निदान की पुष्टि करनी चाहिए।
एक और स्क्रीनिंग टूल PHQ-9 (Patient Health Questionnaire-9) है, जिसका उपयोग प्राथमिक देखभाल में किया जा सकता है। यह सामान्य चिकित्सक (GP) को अवसाद के लक्षणों की गंभीरता और कार्यात्मक हानि की सीमा को पहचानने में मदद करता है। यह उपकरण अच्छी तरह से मान्य है और समय के साथ परिवर्तन के प्रति संवेदनशील है। स्कोर 5-9 हल्के अवसाद का संकेत देता है, 10-14 मध्यम अवसाद का संकेत देता है, और 15 या उससे अधिक गंभीर अवसाद को दर्शाता है। िशेष ध्यान प्रश्न 9 के सकारात्मक उत्तरों पर दिया जाना चाहिए ('ऐसे विचार कि आप मर जाएं तो बेहतर होगा या किसी तरह से खुद को नुकसान पहुंचाएं')|
अवसाद के निदान में सबसे महत्वपूर्ण चुनौतियाँ दो प्रकार की ह:
इसे 'उदासी महसूस करने' से अलग करना, अर्थात् सामान्य या क्षणिक अवसादग्रस्त भावनाओं स|
अवसाद के हल्के लक्षणों के प्रभाव को कम करके न आंकें, क्योंकि वे उपचार योग्य हो सकते ह|
अवसादग्रस्त एपिसोड की गंभीरता को दर्शाने वाले कई पहलू होते हैं, जिनमें उदासीनता, भावनात्मक सुन्नता, अपराधबोध की भावना, गंभीर निराशा, दैनिक मूड में उतार-चढ़ाव, आत्महत्या के विचार, मनोवैज्ञानिक लक्षण और व्यक्तित्व में बदलाव शामिल हैं।
भिन्नात्मक निदान
अवसाद का निदान करते समय, जैविक स्थितियों के कारण उत्पन्न मूड विकार पर विचार किया जाना चाहिए। शारीरिक (सॉमैटिक) और/या चिकित्सकीय हस्तक्षेप से उत्पन्न (आयाट्रोजेनिक) अवसाद को बाहर करना और उसका उपचार करना आवश्यक ह:
तःस्रावी असामान्यताएँ, जैसे हाइपरथायरायडिज्म, हाइपोथायरायडिज्म, हाइपरपैराथायरायडिज्म, हाइपरकोर्टिसोलिज,
ंत्रिका संबंधी विकार (न्यूरोलॉजिकल डिसऑर्डर),
वायरल संक्रमण,
ंसर और पैरानेोप्लास्टिक सिंड्रोम,
स्वप्रतिरक्षी प्रतिक्रिया (ऑटोइम्यून रिएक्शन),
औषधीय कारण, जैसे कॉर्टिकोथेरेपी, बेंज़ोडायजेपीन का दुरुपयोग और निर्भरता आदि।
