Los agentes religiosos juegan un papel importante en la comunidad, y están en una posición única para ofrecer consuelo y orientación a aquellos que están experimentando dificultades en sus vidas.

La depresión afecta aproximadamente a una de cada cuatro mujeres y uno de cada ocho hombres durante su vida. Una persona puede experimentar depresión como una respuesta a una pérdida reciente, una problemática familiar, o puede ser vulnerable a deprimirse debido a experiencias tempranas o factores de riesgo biológicos. En esta sección se proporcionará más información sobre la relación entre la fe y la depresión, los signos y síntomas de la depresión, y lo que usted, como un miembro del clero, puede hacer para ayudar a alguien que está experimentando la depresión.

La depresión es más que sentirse temporalmente indispuesto o bajo de ánimo debido a una causa específica. Es un trastorno médico que requiere ayuda profesional y puede ser tratado. A veces no es fácil distinguir entre los sentimientos de tristeza que todos experimentamos de vez en cuando y un trastorno depresivo.
Para considerar un diagnóstico de depresión es importante evaluar el sufrimiento personal y el impacto negativo en la vida social, interpersonal y laboral de la persona. Además, estos síntomas deben estar presentes por un periodo mayor a 2 semanas.

Los médicos y psicólogos utilizan escalas y cuestionarios para evaluar si un paciente cumple con los criterios de diagnóstico para la depresión.