A depresszió szorosan összefügg az öngyilkossági veszéllyel: a súlyos, visszatérő depresszióban szenvedők 10-15%-a végül öngyilkosság következtében hal meg. A depressziós betegek 40-70%-ának vannak öngyilkossági gondolatai, és az öngyilkosságban meghaltak több mint 90%-a valaha szenvedett mentális betegségben, legtöbbször depresszióban.

Az akut öngyilkossági veszély jelei közé tartozik a pszichopatológiai jegyekkel járó krízisállapot. Ilyenek jegyek lehetnek pl. a kényszerítő öngyilkossági gondolatok, reménytelenség és tehetetlenség érzése, indokolatlan bűntudat, erőteljes cselekvési kényszer vagy impulzivitás, nagy mennyiségű drog vagy alkohol fogyasztása, és az öngyilkosságra való közvetlen vagy közvetett utalás.

A háziorvosnak egyenesen rá kell kérdeznie, hogy a betegnek vannak-e öngyilkossági gondolatai vagy tervei: bizonyítékok vannak arra, hogy ez nem hajlamosítja őket arra, hogy ártsanak maguknak, és a krízisben levő embernek megkönnyebbülést jelenthet, ha nyíltan beszélhet aggodalmairól.

Ha a betegnek vannak öngyilkossági gondolatai, be kell vonni a kezelésbe a hozzátartozókat és szakorvosokat, és biztosítani kell, hogy a személy folyamatos felügyelet alatt álljon. Gondoskodjunk arról, hogy rövid időn belül újra lássuk a beteget.

A súlyos esetekben döntő jelentőségű az öngyilkossági veszély megállapítása. Ha a háziorvosnak nincs gyakorlata abban, hogy hogyan tárja ezt fel, használhatja az öngyilkossági veszély feltárásának eszközét.